Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 23784300 человек, средняя плотность населения около 53 человек на км2. Этнические группы: узбеки- 71,4%, русские- 8,3%, таджики - 4,7%, казахи - 4,1%, татары - 2,4%, каракалпаки- 2,1%, корейцы, киргизы, украинцы, туркмены, турки. Язык: узбекский (государственный), русский, таджикский. Вероисповедание: мусульмане-сунниты - 88%, православные - 9%. Столица - Ташкент. Крупнейшие города: Ташкент (2120000 человек), Самарканд (371000 человек), Наманган (312000 человек), Андижан (297000 человек), Бухара (228000 человек). Государственное' устройство - республика. Глава государства - президент Ислам Каримов (в должности с января 1992 года). Глава правительства - премьер-министр У. Султанов. Денежная единица - сум. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 66 лет - мужчины, 72 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 34. Уровень смертности (на 1000 человек) - 7,7. 

      С VIII века до н.э. на территории современного Узбекистана существовали древнейшие государства: Бактрия, Хорезм, Парфия, Согд. В IV веке до н.э. регион вошел в состав империи Александра Македонского. В VIII веке н.э. территория была завоевана Арабским халифатом. В XIII веке страна входила в состав Монгольской империи Чингисхана, а в XIV веке - Монгольской империи Тамерлана. В XVI веке возникли Бухарское и Хивинское ханства. В XVIII веке - Кокандское ханство. В 60-х-70-х годах XIX века часть территории современного Узбекистана вошла в состав Российской империи, а Бухарское и Хивинское ханства были в вассальной зависимости от России. После революции 1917 года в Узбекистане долгое время существовало басмаческое движение, боровшееся за независимость от России. В 1924 году была образована Узбекская ССР, включавшая территории Бухарской и Хивинской Народных Советских Республик и Туркестанской Автономной Советской Социалистической Республики. В 1936 году в состав Узбекской ССР вошла Каракалпакская АССР. 29 августа 1991 года Узбекистан провозгласил независимость, фактически страна стала независимым государством 26 декабря 1991 ' года. Узбекистан является членом ООН, МВФ, ОВСЕ, СНГ. 

      Климат страны пустынно-континентальный. Разница температур в зависимости от поры года довольно значительная. Средняя январская температура опускается до -6° С, а средняя июльская поднимается до 32° С. Количество осадков незначительное, поэтому сельское хозяйство в большей степени зависит от ирригации. Фауна страны весьма разнообразна: в пустыне встречаются редкие антилопы-сайгаки и вараны, достигающие длины 1,5 м. В горах обитают снежные барсы и редкие виды горных козлов. Узбекистан славится своими историческими памятниками. В Хиве (Хорезме) это старый город XVI века; минарет Ислам-Ходжа; ханский мавзолей. В Самарканде (старейший город Средней Азии)- мечети XIV-XV веков; мавзолей Тамерлана (XV век); музей древней истории с богатой коллекцией исторических экспонатов. В Бухаре - старый город; несколько мечетей, некоторые построены в IX веке; арочная крепость, в которой расположен музей; мавзолей Исмаила Самали (IX-Х века).