Население (по оценке на 1998 год) составляет около 4297600 человек, средняя плотность населения около 9,5 человек на км2. Этнические группы: туркмены - 72%, русские - 12%, узбеки - 9%, казахи, татары, украинцы, азербайджанцы, армяне. Язык: туркменский, русский. Вероисповедание: мусульмане - 87%, православные - 11%. Столица - Ашгабат (Ашхабат). Крупнейшие города: Ашгабат (517200 человек), Чарджоу (164000 человек), Ташауз (114000 человек). Государственное устройство - президентская республика. Глава государства - президент Сапармурат Ниязов (у власти с 27 июня 1992 года). Глава правительства - премьер-министр Хан Ахмедов. Денежная единица - манат. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 62 года - мужчины, 69 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 26,2. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8,7. 

      Известно, что регион входил в состав империй Чингисхана в ХШ веке и Тамерлана в XIV веке. Туркменистан последним из государств Средней Азии вошел в состав России: в 1881 году пала туркменская крепость Гок-Тепе. После революции 1917 года Туркменистан на короткий срок обрел независимость, однако в 1918 году была образована Туркестанская Автономная Советская Социалистическая Республика, в 1924 году Туркменистан вошел в состав СССР в качестве союзной республики. 27 октября 1991 года страна провозгласила независимость. Туркменистан является членом ООН, МВФ, ОВСЕ, СНГ. 

      Большая часть территории страны занята пустыней Каракум. Климат пустынно-континентальный с жарким и сухим летом и холодной зимой. Средняя температура января от -6° С до 5° С, средняя температура июля от 27° С до 32° С. Фауна в основном пустынная: кобра, варан, несколько видов ящериц (в том числе гекконов), каракал (рысь). 

      В Ашгабате находится довольно интересный Художественный музей.