Население острова (по оценке на 1998 год) составляет около 21908000 человек, средняя плотность населения около 609 человек на км2. Этнические группы: тайваньцы (потомки китайцев, эмигрировавших в XVIII и XIX столетиях из провинций Фуцзян и Гуанчжоу) - 84%, китайцы (эмигрировавшие на остров после второй мировой войны) - 14%. Язык: китайский-мандарин (государственный), тайваньский диалект, диалект хакка. Вероисповедание: конфуцианство, таоизм и буддизм - 93%, христианство (в основном католицизм) - 4,5%, ислам - менее 1%. Столица - Тайбей. Крупнейшие города: Тайбей (2658685 человек), Гаосюн (1397000 человек), Тайчунг (774000 человек), Тайнан (690000 человек). Государственное устройство - демократическая республика. Глава государства - президент Ли Тенгуй (в должности с 13 января 1988 года, вновь избран в марте 1996 года). Глава правительства- премьер-министр Льен Чан (в должности с 10 февраля 1993 года). Денежная единица - новый тайваньский доллар. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 72 года - мужчины, 78 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 14,8. Уровень смертности (на 1000 человек) - 5,4. 

      Согласно китайским хроникам первые попытки Китая подчинить остров предпринимались еще в 603 году. В XII веке японцы захватили небольшие территории острова, а с XV века Япония считала восточную половину острова своей собственностью. Первыми европейцами на острове оказались в 1590 году португальцы, назвавшие его Формоза - "прекрасный". Позднее на острове обосновались голландцы, продержавшиеся на его юго-восточном берегу 37 лет. В конце XVII века остров вошел в состав Китайской империи, а европейцы были изгнаны с острова. Однако в середине XIX столетия порты Тайваня были открыты для иностранных кораблей, на острове начали работу католическая и протестантская миссии. В конце XIX столетия в результате китайско-японской войны Тайвань отошел к Японии, которая в начале второй мировой войны объявила Тайвань неотъемлемой частью империи. После поражения Японии Тайвань в 1945 году был возвращен Китаю. В 1949 году в результате прихода к власти коммунистов на материковой части Китая правительство Республики Китай бежало на Тайвань. Хотя Тайвань и считается провинцией Китая, довольно большая часть его населения хочет провозглашения независимости. Тайвань не является членом международных организаций, так как не признан в качестве независимого государства. 

      Климат на Тайване мягкий. Теплое лето (средняя температура около 28° С) продолжается с мая по сентябрь, очень мягкая зима (средняя температура около 18° С) - с декабря по февраль. Среднегодовая норма осадков - 2540 мм. На Тайване произрастает около 3800 видов растений. До высоты 1980 м растут тропические и субтропические леса, лиственные и хвойные - от 1980 до 3050 м, выше 3050 м растут только хвойные. На Тайване насчитывается около 60 видов млекопитающих, в том числе белка, олень, дикий кабан и черный формозский медведь. На острове большое количество птиц, рептилий и насекомых. 

      На Тайване, как и на материковой части Китая, популярны различные фестивали. Наиболее значительны фестиваль Лодок Дракона, Осенний Фестиваль и Праздник Фонариков. Главные музеи Тайваня сосредоточены в Тайбее: Музей ХваКанг с коллекцией предметов народного и современного китайского искусства; Национальный Дворцовый музей, в котором выставлены экспонаты с материка, охватывающие период с II тысячелетия до н.э. и до наших дней; Национальный исторический музей. Среди других достопримечательностей в Тайбее: несколько буддистких святынь; мемориал Чан Кайши из белого мрамора, окруженный большим садом, в котором любят отдыхать жители столицы. В Панчяо - знаменитый восточный сад особняка Липеньян. В Чиай - несколько буддистских святынь, а недалеко от города - горячие серные источники.