Развита пищевая, легкая, нефтеперерабатывающая, цементная и другие отрасли промышленности. Здесь находятся фабрики по обработке алмазов и производству табачных изделий, судоверфь. Отсюда экспортируется пальмовое масло, какао, кофе и имбирь. На севере от Фритауна, в Лунги, находится международный аэропорт. 

      Центр города застроен двух- и трехэтажными домами в стиле английских городов XIX века. Здесь расположены основанный в 1827 году университетский колледж Фура-Бей, который в 1967 году стал частью университета Сьерра-Леоне, Национальный музей страны, ботанический сад и англиканский собор св. Георга. Популярностью среди туристов пользуются прекрасные пляжи, расположенные недалеко от города. 

      Фритаун - один из старейших городов Западной Африки. Он был основан английскими аболиционистами в 1787 году как поселение для освобожденных рабов. Отсюда и название города (в переводе с английского Фритаун - "Свободный город"). В 1808-1961 годах Фритаун был административным центром английской колонии, а после 1961 года - независимого государства Сьерра-Леоне